OSHA疫情期不发布紧急措施 上诉法院：合理决定 元臣劳工法律师--复工复产雇主最想知道15个问题

图说: 联邦法官裁定,川普政府不必为了要求雇主保护劳工免受新冠病毒感染,而特别发布紧急规定。图为华盛顿特区一家发廊员工为顾客理发。(美联社)

据《世界日报》世界新闻网15日报道,联邦法官裁定,川普政府不必为了要求雇主保护劳工免受新冠病毒感染,而特别发布紧急规定。劳工部有关「目前没必要发布紧急规范」的主张是合理决定。

全美最大工会美国劳工联盟(AFL-CIO)5月控告联邦职业安全与健康管理局(OSHA)，要求该局针对经济重开和复工发布新冠病毒「紧急临时标准」(ETS)。AFL-CIO在提讼中指出,成千上万劳工因接触新冠病患、受感染同事和未做筛检的公众,于工作时被感染。随着经济重新开放和复工,人与人接触增加,劳工感染和死亡人数还会增加。

哥伦比亚特区联邦巡回上诉法院三名法官在裁决中表示,OSHA发布紧急临时标准前提是“雇员因工作场所新危险而面临重大风险”;OSHA不发布ETS的决定“理当获得一定尊重”。裁决指出,“新冠肺炎大流行前所未见,OSHA有监管工具可用来确保雇主维持无危险工作环境,OSHA合理决定目前不需要ETS”。

裁决发布后,劳工部11日发表声明,对该裁决感到高兴,指裁决支持其主张:现行法规正在保护美国劳工,不需要紧急临时标准;「OSHA将继续执行法律,为雇主和雇员提供指导,以确保美国工作场所安全」。

民主党人5月曾在众院听证会上抨击OSHA在疫情期间「形同隐形」。OSHA并未发布紧急措施,而是推动非强制性自愿指南,建议各公司竖立物理障碍,加强社交距离并安装更多干洗手消毒液站。

AFL-CIO主席楚姆卡(Richard Trumka)对三名联邦法官裁决失望。他指出,「史无前例的疫情大流行需要采取史无前例的行动」,法院裁决只是重复大企业错误主张,不足以确保OSHA履行其保护劳工职责。

众院教育劳工委员会主席史科特(Bobby Scott)则说,该裁决凸显参院批准众院已通过法案的必要性;其中包括要求OSHA颁布紧急临时标准的条款,“随着经济重开,紧急临时标准将保护劳工及其家人和小区”。(新闻来源:《世界日报》世界新闻网)

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陈帆点评

目前企业已纷纷复工复产,为指导企业雇主和雇员解除恐慌、保障安全和正常工作, 运用美国劳工法等相关法律保护自身权益,降低疫情带来的运营风险,特别例举以下企业雇主目前最关心的15个问题,供大家参考:

1

1. 作为雇主, 您有责任防止传染病在您的工作场所蔓延吗？

答:有。根据美国职业安全与健康法(OSHA)指出,雇主有义务为每一位雇员提供安全工作场所,使其免受公认的、正在或可能造成死亡或严重身体伤害的危害。

2

2. 雇主是否要对雇员在工作场所患上的所有疾病负责？

答:雇主必须了解工作场所是否存在传染病。如果雇主未能提供合理措施,防止可预见的感染源, 这将被认定为是雇主的责任。只有威胁到公众的才可以被称之为危险或隐患。对危险的认定,可以参考职业安全与健康管理局对危险的认定及行业或雇主、或“常识”对危险的认可。如果雇主事先知道其雇员有受到传染的风险, 那么如果雇员被传染疾病,雇主需要对该雇员承担责任。未披露的已知情况，或许正是造成疏忽的潜在原因。

3

3.  雇主应采取什么措施, 来履行其维护安全工作场所的职责, 特别是应对传染病的威胁？

答：所有的雇主,不论其企业的规模或行业，都有义不容辞地防止传染病爆发的责任，例如为雇员提供消毒纸巾和抗菌肥皂。雇主不必采取非常措施来保证绝对安全。

4

4.  如果第三方因接触公司或公司员工而感染传染病, 雇主是否可能对公司以外的第三方承担责任？

答:是的。雇主是否有责任,取决于雇主与危险人员的特殊关系。法院发现,如果一个人与危险者之间存在特殊关系,前者就有义务采取措施帮助或保护后者脱离危险,不管危险源是什么。

5

5. 雇主能要求一个可能会传染疾病的雇员待在家里吗？

答:可以。如果疾病对其他人构成直接威胁,雇主可以要求患有容易传播疾病的雇员待在家里,直到他们康复。

6

6.  如果员工怀疑其同事可能患有传染病, 雇主应该如何反应？

答:雇主应谨慎应对。虽然雇主有义务为雇员维护安全的工作场所,但如果雇员的权利受到《美国残疾人法》(ADA)、《家庭和医疗假法》(FMLA)或其他法律的保护,情况可能会变得更加复杂。无论患有传染病的员工拥有什么样的合法权利,其同事都不应该面对不合理的感染风险。当然,不同的疾病需要不同的预防措施。应根据当时特定的情况来寻找最优的方法。需要考虑的因素包括:

(1) 风险持续的时间;

(2) 潜在危害的性质和严重性;

(3) 潜在危害发生的可能性;

(4) 潜在危害的紧迫性。

7

7. 雇主可否披露跟雇员的传染病有关的信息？

答：不可以。ADA禁止雇主披露机密的医疗信息,包括患有传染病雇员的身份。

8

8. 雇主是否可以询问员工是否患感冒或流感？是否可以任意打听员工的健康状况或要求员工进行体检？

答:一般来说,雇主可以询问员工是否患感冒或流感。但是,雇主一般无权任意打听员工的健康状况或要求员工进行体检,仅在有限或特殊情况下,雇主有权询问。

9

9. 作为雇主, 您有责任防止传染病在您的工作场所蔓延吗？

答:有。根据美国职业安全与健康法(OSHA)指出,雇主有义务为每一位雇员提供安全工作场所,使其免受公认的、正在或可能造成死亡或严重身体伤害的危害。

*

10. 雇主是否要对雇员在工作场所患上的所有疾病负责？

答:雇主必须了解工作场所是否存在传染病。如果雇主未能提供合理措施,防止可预见的感染源, 这将被认定为是雇主的责任。只有威胁到公众的才可以被称之为危险或隐患。对危险的认定,可以参考职业安全与健康管理局对危险的认定及行业或雇主、或“常识”对危险的认可。如果雇主事先知道其雇员有受到传染的风险, 那么如果雇员被传染疾病,雇主需要对该雇员承担责任。未披露的已知情况，或许正是造成疏忽的潜在原因。

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11.  流感、疫情期间, 雇主是否有权要求员工采取控制感染的措施, 如在工作场所经常洗手？

答:是的。雇主可以要求采取感染控制措施,如常洗手、注意咳嗽和打喷嚏的礼仪、正确使用和丢弃纸巾等,不违反《美国残疾人法案》。

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12.  流感、疫情期间, 雇主如怀疑员工缺勤是出于医疗原因, 是否可以询问员工为何缺勤？

答:可以。询问员工缺勤原因不属于和残疾相关的调查。雇主始终有权获知员工缺勤原因。

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13.  员工在流感、疫情期间结束旅行返回, 雇主是否必须等到员工出现症状, 才可以询问有关在旅行期间是否被感染的问题？

答:不是。此类调查无关是否残疾。如果美国疾病防治中心(“CDC”)或当地公共卫生官员建议去过特定地区的人们需要留在家里,直到确定他们没有流感症状,雇主可以询问员工是否从此特定地区返回,即使是个人旅行。

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14.  员工是否可以请假留在家中以免生病？

答:不可以。一般来说员工无权请假留在家中以避免传染。例外情况包括:已存在的疾病或既往病史会因为接触传染病可能导致恶化。

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15.  雇主是否应当保留职业病或工伤记录？

答:美国职业安全和健康署(“OSHA”) 要求特定员工保留职业病或工伤记录(一般以the OSHA Form 300-log of injuries and illness表格的形式)。虽然普通感冒和流感病例的记录可以获得监管豁免,OSHA已将员工在工作中感染2019年新型冠状病毒视为需要记录的疾病。

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